نفى البنتاغون تقريرًا صحافيًا تحدث عن استدعاء وزارة الدفاع الأميركية لمبعوث الفاتيكان لدى الولايات المتحدة في كانون الثاني، وتوجيه توبيخ له على خلفية تصريحات للبابا لاوون الرابع عشر، اعتُبرت انتقادًا لاستخدام إدارة دونالد ترامب للقوة العسكرية.

وكانت صحيفة ذي فري برس قد أفادت بأن الكاردينال كريستوف بيار تلقى “توبيخًا لاذعًا” من وكيل وزارة الدفاع للسياسات إلبريدج كولبي خلال الاجتماع.

وبحسب التقرير، نُقل عن كولبي قوله إن الولايات المتحدة “تمتلك القوة العسكرية لفعل ما تشاء”، داعيًا الكنيسة إلى الاصطفاف إلى جانبها.

في المقابل، كان البابا لاوون الرابع عشر قد انتقد في خطاب ألقاه في كانون الثاني ما وصفه بـ“الدبلوماسية القائمة على القوة”، كما دعا في رسالة عيد الفصح إلى اختيار السلام بدل إشعال الحروب.

وأكد كل من البنتاغون والسفير الأميركي لدى الكرسي الرسولي نفي ما ورد في التقرير بشأن الاجتماع الذي عُقد في كانون الثاني بين كولبي وبيار، الذي تقاعد لاحقًا