تعرّض وزير الدفاع الأميركي بيت هيغسيث لانتقادات قوية من نواب ديمقراطيين خلال مثوله الأول أمام الكونغرس لمناقشة الحرب في إيران.

وخلال جلسة استماع مطوّلة، واجه هيغسيث، إلى جانب رئيس هيئة الأركان المشتركة الجنرال دان كاين، سلسلة من الأسئلة من أعضاء لجنة القوات المسلحة في مجلس النواب.

وفي كلمته الافتتاحية، تساءل النائب الديمقراطي آدم سميث عن المسار المستقبلي للحرب، قائلاً: “إلى أين نتجه؟ وكيف يمكن تحويل النجاحات التكتيكية إلى إنجاز استراتيجي؟”.

وردّ هيغسيث على المخاوف المتعلقة بالكلفة المحتملة قائلاً إن السؤال الأهم هو تحديد الثمن اللازم لضمان عدم امتلاك إيران سلاحاً نووياً.

من جهته، اتهم النائب الديمقراطي جون غارامندي الوزير بتضليل الرأي العام بشأن الحرب منذ بدايتها، معتبراً أن الرئيس دونالد ترامب شاركه هذا النهج، واصفاً الحرب بأنها “جرح عميق ألحقته الولايات المتحدة بنفسها”.

كما وصف غارامندي النزاع بأنه “مستنقع” و”كارثة جيوسياسية” تسببت في تداعيات اقتصادية عالمية، من بينها ارتفاع أسعار النفط والوقود.

بدوره، سأل النائب سيث مولتون الوزير عمّا إذا كان قد أوصى بضرب إيران، إلا أن هيغسيث امتنع عن الإجابة المباشرة، مكتفياً بالقول لاحقاً إنه يرى أن القرار كان صائباً.

وعند سؤاله عن احتمال إقدام إيران على إغلاق مضيق هرمز، أكد الوزير أن وزارة الدفاع الأميركية أجرت تقييماً شاملاً لكافة المخاطر.

في المقابل، انتقد عدد من المشرّعين، بينهم جمهوريون، الإدارة لعدم الرجوع إلى الكونغرس قبل اتخاذ قرار الحرب، رغم أن الدستور يمنح هذه الصلاحية حصراً للسلطة التشريعية.

وتناولت الجلسة أيضاً طلب الإدارة زيادة ميزانية الدفاع بنسبة 42% لتصل إلى 1500 مليار دولار بحلول عام 2027، وهو رقم يوازي الناتج المحلي الإجمالي لدول مثل إندونيسيا وهولندا