أعلن نادي ليفربول عن تجديد عقد المدافع الهولندي فيرجيل فان دايك لمدة عامين، ليضع بذلك حدًا للشائعات التي أحاطت بمستقبله في الفريق خلال الفترة الأخيرة.

المدافع البالغ من العمر 33 عامًا، والذي يتولى قيادة الفريق هذا الموسم، كان له دور كبير في قيادة ليفربول نحو فوزه بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز رقم 20، حيث بات الفريق بحاجة إلى 6 نقاط فقط لحسم اللقب بشكل رسمي.

وعلى الرغم من تكهنات الرحيل التي زادت في الآونة الأخيرة مع اقتراب نهاية عقده، إلا أن فان دايك ظل منفتحًا على المفاوضات طوال الموسم، والتي جرت في الخفاء قبل أن تنتهي بتجديد عقده.

بهذا التمديد، ينضم فان دايك إلى نجم الفريق محمد صلاح الذي جدد أيضًا عقده مع ليفربول لعامين إضافيين، مما يمثل دعمًا كبيرًا للمدرب الجديد آرني سلوت، الذي سيواصل الاعتماد على أحد أفضل المدافعين في العالم ضمن تشكيلته.

وعبر فان دايك عن سعادته بتجديد عقده قائلاً للموقع الرسمي للنادي: “أنا في غاية السعادة والفخر. مشاعر كثيرة تدور في ذهني وأنا أتحدث عن ذلك. الرحلة التي خضتها حتى الآن كانت مذهلة، وأن أتمكن من تمديدها لعامين آخرين هنا هو أمر رائع. أنا سعيد للغاية”.

وتابع: “لطالما كنت أرغب في البقاء في ليفربول. لم يكن لدي شك أن هذا هو المكان الأنسب لي ولعائلتي. أنا جزء من هذا النادي. مؤخراً، وصفني أحدهم بالابن المتبنى لمدينة ليفربول، وأنا فخور بذلك، فهو شعور رائع”.

وكانت هناك إشارات إلى قرب التوصل إلى اتفاق على التجديد في وقت سابق من الشهر الحالي، عندما أشار فان دايك إلى وجود “تقدم” في المحادثات، وذلك بعد الخسارة أمام فولهام قبل أسبوعين، وهي المرة الأولى التي يتحدث فيها بشكل إيجابي عن المفاوضات.

وفي الصيف المقبل، سيحتفل فان دايك بعيد ميلاده الرابع والثلاثين، إلا أنه لا يظهر أي علامات تراجع في أدائه، حيث ساهم في الحفاظ على نظافة شباك ليفربول في 20 مباراة هذا الموسم.

يُذكر أن ليفربول تعاقد مع فان دايك في يناير 2018 قادمًا من ساوثهامبتون مقابل 75 مليون جنيه إسترليني، وهو الرقم القياسي في تاريخ انتقالات المدافعين وقتها.

ومنذ انضمامه إلى الفريق، فاز فان دايك بعدد من البطولات الكبرى، بما في ذلك الدوري الإنجليزي ودوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي وكأس الرابطة مرتين، وقد يضيف قريبًا لقبًا آخر في الدوري الإنجليزي إلى سجله.