افتتح السفير البريطاني في لبنان، هايمش كاول، أمس منشأة تدريب جديدة ومطوّرة تابعة للجيش اللبناني في الزهراني، بدعم من صندوق الأمن المتكامل التابع للحكومة البريطانية.

وأعلنت السفارة البريطانية في بيان أن هذه المنشأة ستُستخدم كمركز حيوي لتدريب عناصر الجيش اللبناني وتعزيز جاهزيتهم للانتشار في جنوب البلاد. كما قدّمت المملكة المتحدة ألف مجموعة من معدات الحماية الشخصية للجنود، بهدف دعمهم في تنفيذ المهام الميدانية بأمان.

وشارك في الافتتاح إلى جانب السفير كاول كل من قائد فوج التدخل الثاني، الملحق العسكري البريطاني المقدم تشارلز سميث، نائب رئيس صندوق الأمن جايمس باربر، ومسؤولة البرنامج سارة قرنفل.

وفي كلمته، قال السفير كاول:

“يشرفني افتتاح هذه المنشأة، وهي دليل على شراكتنا الطويلة مع الجيش اللبناني ورؤيتنا المشتركة من أجل لبنان أكثر أمنًا. دعمنا يهدف إلى تعزيز قدرة الجيش على الصمود وضمان انتشاره الدائم والمستدام في الجنوب”.

وأشار البيان إلى أن المملكة المتحدة خصصت منذ عام 2024 أكثر من 17 مليون جنيه إسترليني لدعم الجيش، لا سيما في الجنوب، لتعزيز دوره كالقوة الشرعية الوحيدة التابعة للدولة اللبنانية.

ويُعدّ هذا المشروع امتدادًا لأكثر من عقد من التعاون الدفاعي، إذ دعمت بريطانيا منذ عام 2013 أفواج الحدود البرية للجيش اللبناني في تعزيز سلطة الدولة على الحدود مع سوريا، ومكافحة التهريب، وتأمين المجتمعات المحلية.