أظهرت دراسة ممولة من مؤسسة “Stop Alzheimer Foundation”، ونُشرت في مجلة “Journal of Neuroinflammation”، أن الإصابات الخفيفة والمتكررة بفيروس كورونا قد تؤثر في الدماغ، خصوصاً لدى الأشخاص الأكثر عرضة للإصابة بألزهايمر، بحسب ما أورد موقع “روسيا اليوم”.

وأعاد الباحثون تمثيل إصابتين خفيفتين متتاليتين بمتغيرين مختلفين من الفيروس، باستخدام ثلاثة نماذج تجريبية. وأظهرت النتائج تراجع عدد الروابط بين الخلايا العصبية في الحُصين، وهي منطقة أساسية للذاكرة، إلى جانب زيادة اللويحات الأميلويدية المرتبطة بألزهايمر.

ورجّح الباحثون أن تترك الإصابات التنفسية المتكررة تأثيراً تراكمياً في الدماغ، رغم عدم العثور على الفيروس داخله، ما يشير إلى احتمال انتقال التأثير عبر إشارات صادرة من أجزاء أخرى من الجسم.

وقالت رئيسة فريق البحث، الدكتورة ليان فان هوكه من جامعة خنت: “تُظهر نتائجنا أن حتى الإصابات الخفيفة التي تكاد تمر دون أن تُلاحظ قد تترك أثراً على الدماغ”.

ودعا الفريق إلى متابعة الوظائف المعرفية على المدى الطويل بعد الإصابة بكورونا والحد من تكرار العدوى. كما ستبحث الدراسات المقبلة تأثير الفيروس في الذاكرة، وتقارن بين آثار الإصابة الواحدة والإصابات المتكررة، وتدرس الآليات التي تربط الرئتين بالدماغ.

وتبقى هذه النتائج مستخلصة من نماذج تجريبية، ولا تثبت أن تكرار الإصابة بكورونا يسبب ألزهايمر لدى البشر.